Chaise Starck : les modèles iconiques, leurs différences et comment bien choisir

Une chaise Starck désigne une assise dessinée par Philippe Starck, designer français né à Paris en 1949, et produite par un éditeur sous licence : Kartell surtout, mais aussi Driade, Emeco ou Dior. Les modèles les plus recherchés sont la Louis Ghost (2002), la Victoria Ghost (2005) et la Masters (2010), toutes trois en matière synthétique, empilables et pensées pour la salle à manger comme pour le bureau. Leur point commun tient en peu de mots : une silhouette immédiatement reconnaissable, souvent inspirée d’un classique, retravaillée avec un matériau industriel. Pour bien choisir, regardez la présence ou non d’accoudoirs, le matériau, la finition et l’usage prévu, intérieur ou extérieur.

Philippe Starck et la chaise : quarante ans de mobilier signé

Avant de devenir un nom que l’on tape dans un moteur de recherche, Starck a été un aménageur de lieux. Sa première chaise marquante naît en 1984 pour le Café Costes, à Paris : trois pieds seulement, pour que les serveurs trébuchent moins, un dossier en demi-cercle de bois cintré et une assise en cuir. Éditée par Driade, la chaise Costes reste aujourd’hui une référence des bistrots chics.

Le tournant arrive en 1988, quand il commence à travailler avec Kartell, éditeur italien spécialiste des matières plastiques. Cette collaboration, toujours active, a produit la majorité des chaises Starck que l’on croise dans les intérieurs français. Le designer y défend une idée qu’il répète souvent : le plastique bien maîtrisé n’est pas un matériau pauvre, c’est un moyen de rendre le beau objet accessible au plus grand nombre. Les distinctions ont suivi, dont un titre de meilleur créateur de l’année décerné en 2010 lors du salon Maison et Objet.

Les chaises Starck les plus emblématiques, modèle par modèle

Le catalogue du designer compte des dizaines d’assises. Six familles concentrent pourtant l’essentiel de la demande et de la notoriété.

Louis Ghost, le fauteuil médaillon devenu icône du mobilier

Présentée en 2002, la Louis Ghost reprend la silhouette d’un fauteuil Louis XVI à dossier médaillon, mais la moule d’une seule pièce en polycarbonate injecté. Kartell la présente comme l’une des premières assises de ce type obtenues en un seul moulage. Elle possède des accoudoirs, s’empile et existe en transparent cristal, en teintes fumées ou en opaque (noir, blanc). Son volume plus large la réserve plutôt aux tables généreuses ou aux bouts de table.

Victoria Ghost, la version sans accoudoirs

Sortie en 2005, la Victoria Ghost garde le dossier médaillon mais supprime les bras. Résultat : une emprise plus faible, idéale pour glisser six chaises autour d’une table ronde ou d’un îlot de cuisine. C’est souvent le choix des petits espaces qui veulent l’effet Ghost sans encombrement visuel.

Masters, un hommage en trois silhouettes

Conçue en 2010 avec Eugeni Quitllet, la Masters est sans doute la chaise Starck la plus ludique. Son dossier entrelace les contours de trois classiques du XXe siècle : la Série 7 d’Arne Jacobsen, la Tulip d’Eero Saarinen et l’Eiffel de Charles et Ray Eames. En technopolymère opaque, empilable, déclinée dans une large palette (noir, blanc, gris, vert sauge, orange rouille, moutarde, et même des finitions métallisées), elle supporte un usage intérieur comme extérieur.

Costes et les assises en bois

À côté des pièces en plastique, Starck a signé des chaises plus chaleureuses : la Costes déjà citée, mais aussi des modèles bois et cuir chez Driade. Plus rares dans le neuf, elles circulent beaucoup sur le marché de l’occasion et conviennent aux intérieurs qui privilégient les matériaux nobles.

A.I., la chaise dessinée avec un algorithme

Présentée en 2019, la chaise A.I. a été développée avec un logiciel de conception générative : la machine a proposé une structure optimisée pour utiliser le moins de matière possible, que Starck et Kartell ont ensuite affinée. Elle est produite en polypropylène recyclé, ce qui en fait le modèle le plus parlant pour qui cherche une démarche écologique.

Hudson et Broom chez Emeco

Pour l’éditeur américain Emeco, Starck a dessiné la Hudson, en aluminium brossé assemblé à la main, et la Broom, fabriquée à partir de déchets industriels recyclés (polypropylène et fibres de bois). Ce sont des chaises robustes, à l’esthétique plus industrielle, souvent choisies pour les bureaux et les restaurants.

Tableau comparatif des chaises Philippe Starck

Les concurrents listent les modèles sans les mettre face à face. Voici une lecture croisée des critères qui comptent au moment de choisir.

Pourquoi la chaise Starck est devenue une icône du design

La première raison est visuelle. Une Louis Ghost se reconnaît à dix mètres, même par quelqu’un qui n’a jamais entendu parler de son auteur. Starck joue sur un ressort simple : prendre une forme que tout le monde a déjà en tête, le fauteuil de château, la chaise de bistrot, et la traduire dans un matériau inattendu. Ce dialogue entre patrimoine et industrie rappelle la manière dont on analyse les Meubles Art déco, qui eux aussi revisitaient des styles anciens avec les techniques de leur époque.

La deuxième raison tient à la filiation. Le rêve d’une chaise moulée d’une seule pièce traverse le design depuis les années 1960, et l’on ne peut l’évoquer sans citer le Panton designer Verner Panton, qui avait ouvert la voie avec sa célèbre chaise en porte-à-faux. Starck reprend ce défi technique en y ajoutant la transparence et la citation historique.

Enfin, le nom lui-même fonctionne comme un raccourci. Dans une boutique comme dans une conversation, dire « une Ghost » suffit à décrire une forme précise, exactement comme on dit Dégradé américain chez le coiffeur pour désigner une coupe que chacun visualise sans explication. Cette notoriété rassure l’acheteur : la signature du designer agit comme une garantie de style, et parfois comme un signe de statut assumé.

Où placer une chaise Starck : salle à manger, cuisine, bureau, entrée

La transparence des modèles Ghost est leur meilleur argument dans les pièces étroites : la chaise occupe l’espace sans le charger, la table et le sol restent visibles. Autour d’une table en bois massif, quatre Victoria Ghost créent un contraste contemporain sans casser l’ambiance chaleureuse. Dans un intérieur éclectique, une seule Louis Ghost en bout de table suffit à orchestrer un mélange de chaises dépareillées.

En cuisine, la Masters a l’avantage d’un matériau opaque qui marque moins les traces et d’une gamme de couleurs facile à accorder aux façades. Au bureau, la Louis Ghost apporte des accoudoirs appréciables pour des sessions courtes, mais elle ne remplace pas un siège ergonomique réglable pour une journée entière de travail.

L’entrée est un emplacement souvent oublié. Une chaise Ghost fumée ou une Masters colorée y sert à poser un sac ou à enfiler ses chaussures, tout en donnant le ton dès la porte. Pour l’accorder aux murs, les pistes de l’article Tendance couleur pour une entrée accueillante aident à choisir entre une assise qui se fond dans le décor et une assise qui ressort.

Dehors, la Masters et certaines déclinaisons Kartell acceptent la terrasse ou le balcon, mais elles restent des chaises de repas. Pour se prélasser au soleil, mieux vaut associer une table entourée de chaises design à un Transat jardin plutôt que de demander à une assise droite un confort qu’elle n’a pas vocation à offrir.

Choisir sa chaise Starck : matériaux, confort et finitions

Les différences entre modèles se jouent moins sur le prestige, comparable, que sur des détails pratiques. Voici les critères à passer en revue avant de commander :

• Le matériau : le polycarbonate (Ghost) offre la transparence mais montre davantage les micro-rayures ; le technopolymère et le polypropylène (Masters, A.I.) sont plus mats et plus tolérants au quotidien ; le bois et l’aluminium apportent une sensation plus noble au toucher.
• Le confort : les assises moulées sont rigides. Une galette d’assise transparente ou en tissu, vendue par certains éditeurs, change nettement l’expérience pour les longs dîners.
• L’encombrement : comptez une largeur plus importante pour la Louis Ghost à cause des accoudoirs ; vérifiez qu’ils passent sous le plateau de votre table.
• La finition : cristal, fumé, couleurs opaques ou métallisées. Les teintes transparentes s’effacent dans un intérieur minimaliste, les opaques affirment un parti pris.
• L’usage extérieur : il dépend du modèle et de la teinte ; la fiche du fabricant reste la seule référence fiable sur ce point.
• L’empilabilité : utile pour ranger des chaises d’appoint, elle concerne la plupart des modèles Kartell, pas les pièces en bois.

Côté entretien, une règle vaut pour toutes les chaises en plastique de l’éditeur : un chiffon doux, de l’eau et un savon neutre. Les produits à base d’alcool, d’ammoniaque ou les éponges abrasives ternissent durablement le polycarbonate.

Authenticité et prix d’une chaise Starck : éviter les copies

Le succès des Ghost a fait naître une foule de chaises « style Louis XVI transparent » vendues trois à quatre fois moins cher. Elles ne sont pas illégales en soi lorsqu’elles ne reprennent pas le nom ni la marque, mais elles n’ont ni la même épaisseur de matière, ni la même qualité de transparence, ni la même tenue dans le temps. Le repère le plus simple consiste à retourner la chaise : un modèle authentique porte, moulés sous l’assise, le logo de l’éditeur et la mention du designer.

Pour le budget, retenez des ordres de grandeur plutôt que des chiffres figés, car les tarifs varient selon les finitions et les revendeurs : environ 200 à 350 euros pour une Masters, 250 à 400 euros pour une Victoria Ghost, 300 à 500 euros pour une Louis Ghost. Les assises en aluminium d’Emeco dépassent fréquemment 1 000 euros. Sur le marché de l’occasion, les modèles Kartell se revendent bien, signe que leur valeur résiste au temps, à condition que le plastique ne soit ni fêlé ni jauni.

Comment reconnaître une vraie chaise Starck éditée par Kartell ?

Retournez l’assise : une pièce authentique porte le logo Kartell et la signature de Philippe Starck moulés directement dans la matière. Une transparence parfaitement nette, sans bulles ni lignes de moulage grossières, est un autre indice. Conservez la facture d’un revendeur agréé, elle facilite aussi la revente.

Une Louis Ghost peut-elle rester sur une terrasse toute l’année ?

Certaines versions sont annoncées compatibles avec l’extérieur, mais une exposition prolongée aux UV et aux intempéries finit par altérer l’aspect du polycarbonate. Pour une terrasse permanente, la Masters ou une assise dédiée au jardin est plus sereine ; la Louis Ghost gagne à être rentrée en hiver.

Le polycarbonate d’une chaise Ghost se raye-t-il facilement ?

Il marque plus qu’un plastique opaque, surtout sur l’assise et au contact des clés ou des boucles de ceinture. Un nettoyage au chiffon doux avec de l’eau savonneuse limite l’usure, et les teintes fumées masquent mieux les traces que le cristal.

Peut-on mélanger plusieurs modèles Starck autour d’une même table ?

Oui, et c’est même une façon élégante de créer du caractère : deux Louis Ghost en bout de table et des Victoria Ghost sur les côtés gardent une cohérence de ligne. Associer Masters et Ghost fonctionne aussi si vous harmonisez les teintes, par exemple noir opaque et fumé.

Une chaise Starck d’occasion vaut-elle le coup ?

Souvent, car ces modèles sont robustes et conservent une bonne cote. Inspectez le dessous de l’assise pour l’authenticité, cherchez les fissures aux jonctions des pieds et vérifiez l’absence de jaunissement sur les versions transparentes avant de négocier.